Wenig Zweifel: Angebliche Bombardierung des Theaters in Mariupol von Asow-Extremisten inszeniert, um Nato-Intervention auszulösen

Aussagen von evakuierten Einwohnern von Mariupol und Warnungen vor einem Angriff unter falscher Flagge entkräften die Behauptungen der ukrainischen Regierung über einen russischen Bombenangriff auf ein lokales Theater, in dem Zivilisten untergebracht sind.

Von MAX BLUMENTHAL¹ | The Grayzone vom 18. März 2022

Westliche Medien haben berichtet, dass das russische Militär absichtlich das Akademische Regionaltheater von Donezk in Mariupol (Ukraine) angegriffen hat, weil es angeblich mit Zivilisten gefüllt war und auf dem Gelände Schilder mit der Aufschrift «Kinder» angebracht waren.

Die angebliche Bombardierung fand zu einem Zeitpunkt statt, als der ukrainische Präsident Wolodymyr Zelenskij den US-Kongress zur Einrichtung einer Flugverbotszone aufforderte, was den Ruf nach einer direkten militärischen Konfrontation mit Russland verstärkte und Präsident Joseph Biden offenbar dazu inspirierte, den russischen Präsidenten Wladimir Putin als «Kriegsverbrecher» zu bezeichnen.

Bei näherer Betrachtung zeigt sich, dass Anwohner in Mariupol drei Tage vor dem Vorfall vom 16. März davor gewarnt hatten, dass das Theater Schauplatz eines Angriffs unter falscher Flagge sein würde, der von dem offen neonazistischen Asow-Bataillon ausgeführt wird, das das Gebäude und das umliegende Gebiet kontrolliert.

Zivilisten, die über humanitäre Korridore aus der Stadt geflohen sind, haben ausgesagt, dass sie von Asow als menschliche Schutzschilde in dem Gebiet festgehalten wurden und dass Asow-Kämpfer Teile des Theaters in die Luft gesprengt haben, als sie sich zurückzogen. Trotz der Behauptungen über einen massiven russischen Luftangriff, der das Gebäude in Schutt und Asche gelegt hat, scheinen alle Zivilisten mit dem Leben davongekommen zu sein.

Videoaufnahmen des Angriffs auf das Theater sind zum Zeitpunkt der Veröffentlichung noch nicht verfügbar; es sind lediglich Fotos des beschädigten Gebäudes zu sehen. Das russische Verteidigungsministerium hat die Durchführung eines Luftangriffs auf das Theater dementiert und behauptet, dass der Ort keinen militärischen Wert habe und am 16. März keine Einsätze in dem Gebiet geflogen worden seien.

Es ist offensichtlich, dass Russland mit einem Angriff auf das Theater nichts gewonnen und sich mit dem Angriff auf ein Gebäude voller Zivilisten – darunter auch ethnische Russen – praktisch einen weiteren PR-Schlag eingehandelt hätte.

Asow hingegen profitierte von einem dramatischen und grausamen Angriff, für den Russland verantwortlich gemacht wurde. Die Kämpfer der ASOW, die sich um Mariupol herum vollständig zurückgezogen hatten und denen eine brutale Behandlung durch ein russisches Militär drohte, das auf eine «Entnazifizierung» aus war, schienen ihre einzige Hoffnung darin zu sehen, eine direkte Nato-Intervention auszulösen.

Dieses Gefühl der Verzweiflung prägte auch Zelenskys sorgfältig ausgearbeitete Rede vor dem Kongress, in der er sich auf Martin Luther King Jr.‘s «I-Have-A-Dream»-Rede berief und ein aufwendig produziertes Video abspielte, das das Leiden der Zivilbevölkerung zeigte, um für eine Flugverbotszone zu werben.

Indem die ukrainische Regierung die westliche Öffentlichkeit über «grausame russische Kriegsverbrechen» empört, will sie eindeutig genügend Druck erzeugen, um die Zurückhaltung der Regierung Biden gegenüber einer direkten Konfrontation mit dem russischen Militär zu überwinden.

Aber Kiews bisher emotional stärkste Behauptung – dass Russland absichtlich unschuldige Kinder bombardiert hat, die in einem Theater kauerten – wurde durch Aussagen von Einwohnern von Mariupol und eine weithin sichtbare Telegrambotschaft untergraben, die ausdrücklich einen Angriff unter falscher Flagge auf das Gebäude andeutet.

Kinder werden in einem Sommerlager des Asow-Bataillons im Jahr 2015 militärisch ausgebildet

Kämpfer des Asowschen Bataillons in Mariupol in verzweifelter Lage und betteln um westliche Militärintervention

Die strategisch wichtige südöstliche Hafenstadt Mariupol wird seit 2014 vom Asow-Bataillon gehalten. Seit ihrer Eroberung diente sie als politische und militärische Basis für die ultranationalistische paramilitärische Einheit, die Angriffe auf prorussische Separatisten in der abtrünnigen Republik Donezk startete.

Das Asow-Bataillon, das aus den Reihen der rechtsextremen Aktivisten hervorgegangen ist, die während des Euromaidan-Putsches 2013/14 die Demonstranten auf der Strasse unterstützten, wurde vom Innenministerium offiziell in die ukrainische Nationalgarde eingegliedert. Es wurde von dem offen faschistischen Organisator Andriy Biletsky gegründet, der geschworen hat, «die weissen Rassen der Welt in einen letzten Kreuzzug … gegen die von Semiten geführten Untermenschen zu führen».

Mit dem von den Nazis inspirierten Wolfsangel-Symbol auf ihren Uniformen und Fahnen machen die Asow-Kämpfer keinen Hehl aus ihren ideologischen Zielen. Obwohl sie vom FBI, dem US-Kongress und ihren eigenen Kämpfern als Neonazi-Einheit identifiziert wurden und in eine Reihe von schmutzigen Menschenrechtsverletzungen verwickelt sind, haben US-amerikanische und kanadische Militärausbildner offen mit Asow zusammengearbeitet.

Nachdem Putin Asow beschuldigt hat, die ethnischen Russen im Donbass ausrotten zu wollen, hat er dessen Stützpunkt in Mariupol zur Frontlinie seiner erklärten Kampagne zur «Entnazifizierung» der Ukraine gemacht. Seit Russlands Einmarsch in die Ukraine am 24. Februar wurde die Stadt zum Schauplatz heftiger Kämpfe, bei denen russische Spezialeinheiten und die Volksmiliz der Donezker Volksrepublik Block für Block um die Kontrolle kämpften, während Artilleriefeuer auf die Stellungen von Asow niederging.

Am 7. März erschien der Kommandeur des Asow-Bataillons, Denis Prokopenko, mit einer dringenden Botschaft aus Mariupol vor der Kamera. Prokopenko, der auf dem offiziellen YouTube-Kanal von Asow veröffentlicht wurde, erklärte in englischer Sprache über dem Klang gelegentlicher Artillerieabschüsse, dass das russische Militär einen «Völkermord» an der Bevölkerung von Mariupol verübe, die zu 40 Prozent aus Russen besteht.

Prokopenko forderte dann, dass die westlichen Staaten «eine Flugverbotszone über der Ukraine einrichten, die mit modernen Waffen unterstützt wird». Aus Prokopenkos Plädoyer ging klar hervor, dass die Lage in Asow von Tag zu Tag bedrohlicher wurde.

Als das russische Militär in der zweiten Märzwoche 2022 die Stellungen von Asow zügig auflöste, dirigierten Asow-Soldaten offenbar ältere Zivilisten sowie Frauen und Kinder in den Garderobensaal des Akademischen regionalen Dramatheaters von Donezk in Mariupol.

Auf einem Video, das am 11. März in dem schwach beleuchteten Gebäude gedreht wurde, ist ein Einheimischer zu sehen, der behauptet, dass eintausend Zivilisten darin gefangen seien, und einen humanitären Korridor fordert, um ihnen die Flucht zu ermöglichen. Auf dem Video war jedoch nur eine kleine Gruppe von Zivilisten zu sehen.

«Ich flehe Sie an, das alles zu beenden, geben Sie uns den Korridor, damit wir die Menschen, die Frauen, die Kinder, die Verwundeten herausholen können», erklärte ein bebrillter Sprecher (siehe unten) in dem Video.

Am 11. März interveniert ein Einheimischer vor dem Theater in Mariupol bei einem Asow-Soldaten (links).

Seit Beginn der russischen Operation wurden Soldaten des Asow-Bataillons dabei gefilmt, wie sie Zivilisten daran hinderten, Mariupol zu verlassen – sie zwangen sogar Männer aus ihren Autos und griffen sie brutal an, als sie versuchten, die Kontrollpunkte der Paramilitärs zu passieren. Wenn man den Aussagen vieler Einwohner von Mariupol Glauben schenken darf, hat Asow viele von ihnen als menschliche Schutzschilde benutzt.

Tage vor dem Vorfall im Theater von Mariupol: beunruhigende Warnungen vor einer «Provokation» unter falscher Flagge

Am 12. März erschien auf dem Telegram-Kanal von Dmitrij Steschen, einem Korrespondenten der russischen Zeitung Komsomolskaja Prawda, der aus Mariupol berichtete, eine beunruhigende Nachricht.

Laut Steshen teilten ihm Anwohner mit, dass ein angeblicher russischer Bombenangriff auf die von der Türkei gebaute Kanuni-Sultan-Suleyman-Moschee in Mariupol an diesem Tag ein Angriff unter falscher Flagge gewesen sei, um «die Türkei in den Krieg hineinzuziehen», und warnten davor, dass ein Angriff unter falscher Flagge auf das Schauspielhaus von Mariupol unmittelbar bevorstehe.

Die Telegramm-Nachricht lautete wie folgt:

«Seht euch an, was unsere Leser aus Mariupol uns geschickt haben. Wenn die Information verifiziert werden kann, muss sie [für die Medien] hervorgehoben werden:

‹Zelensky bereitet zwei [Falsche-Flagge-]Provokationen in Mariupol vor!!! Eine der [Falsche-Flagge-]Provokationen richtet sich gegen die Bürger der Türkei, die sich in der von Achmetow errichteten Moschee versteckt haben, und diese Provokation hat bereits begonnen, indem die ukrainischen Artilleriegeschütze das Gelände der Moschee von ihren Stellungen in [Zinsteva] Balka in Nizhniaya [Lower] Kirvoka aus beschossen haben. Zelensky war nicht in der Lage, die EU, die USA und das Vereinigte Königreich in den Krieg gegen die Russische Föderation zu ziehen. Jetzt versucht Zelensky, die Türkei in den Krieg hineinzuziehen, wobei er auf die explosive Emotionalität und die Liebe der Gläubigen zu ihren heiligen Stätten setzt.

Die zweite [Falsche-Flagge-]Provokation, die Zelensky für die westlichen Medien vorbereitet, besteht darin, dass nach der erfolglosen Provokation mit dem [Mariupol-]Entbindungskrankenhaus ukrainische Soldaten zusammen mit der Verwaltung des Dramatheaters Frauen, Kinder und ältere Menschen aus Mariupol im Gebäude des Dramatheaters versammelten, um – bei günstiger Gelegenheit – das Gebäude in die Luft zu jagen und dann in der ganzen Welt zu schreien, dass dies von der Luftwaffe der Russischen Föderation geschah und dass es eine sofortige ‘Flugverbotszone› über der Ukraine geben sollte.»

Steshins Nachricht, in der er die Warnungen der Einwohner von Mariupol wiedergibt, wurde von über 480 000 Telegram-Nutzern gesehen. Sie ist unten zu sehen und kann auch hier eingesehen werden.

Am 12. März wiederholten westliche Medien wie die Associated Press die Behauptung der ukrainischen Regierung, die türkische Moschee in Mariupol sei von Russland beschossen worden, wobei sich 80 Zivilisten, darunter auch Kinder, im Inneren befunden hätten.

Türkische Staatsmedien enthüllten jedoch, dass die ukrainische Regierung westliche Reporter in die Irre geführt hatte. Die Kanuni-Sultan-Suleyman-Moschee war nicht nur völlig intakt, sondern wurde auch nie von russischem Feuer getroffen.

«Unsere Moschee blieb unbeschädigt», sagte Ismail Hacioglu, der Vorsitzende des Moscheevereins, am 12. März der türkischen Agentur Andalou.

Das Theater in Mariupol, in dem sich immer noch Zivilisten aufhielten, war das nächste Ziel auf der Liste.

Während Zelensky den Kongress um ein militärisches Eingreifen anfleht, werden Nachrichten über einen Theateranschlag bekannt

Weniger als 48 Stunden nach den entkräfteten Behauptungen über einen russischen Angriff auf die Moschee in Mariupol wurden endlich humanitäre Korridore um die Stadt herum geöffnet. Die Flucht Tausender Zivilisten in Richtung der russischen Militärstellungen schwächte das Asow-Bataillon weiter, das die Einwohner von Mariupol als Kollateralschaden bei seinem Versuch, eine Flugverbotszone zu erzwingen, eingesetzt hatte.

Am 16. März, als das ukrainische Militär unter dem russischen Ansturm zusammenbrach, erschien der ukrainische Präsident und der berühmte Komiker und Schauspieler Zelensky per Video für eine sorgfältig geschriebene und aufwendig produzierte Präsentation vor einer Versammlung von beeindruckten US-Kongressmitgliedern.

«Ich habe einen Traum. Diese Worte sind jedem von Ihnen heute bekannt. Ich kann sagen, ich habe ein Bedürfnis. Ich muss unseren Himmel schützen», verkündete Zelensky. Der ukrainische Präsident berief sich damit auf die berühmtesten Worte von Martin Luther King Jr., Amerikas verehrtestem Antikriegsaktivisten, um zu einer Flugverbotszone aufzurufen, die die atomar bewaffneten Militärs der USA und Russlands in eine direkte Konfrontation bringen würde.

Nur wenige Stunden nach Zelenskys Rede kam die Nachricht direkt von der Presseabteilung des Asow-Bataillons, dass Russland das Theater in Mariupol bombardiert hatte.

Die Presseabteilung des Asow-Bataillons, die das Informationsmonopol über den angeblichen Angriffsort innehatte, verbreitete Fotos des zerstörten Gebäudes an Medien in der ganzen Welt, ohne dass andere Nachrichtenagenturen anwesend waren.

Das Logo des Asow-Bataillons ist in der unteren rechten Ecke des Bildes deutlich zu erkennen. Das Foto des Asow-Bataillons wurde von internationalen Sendern, darunter Sky News, veröffentlicht, wobei das Logo des Bataillons jedoch ausgeschnitten wurde. Als die South China Morning Post das Bild veröffentlichte, entfernte sie das Wasserzeichen und gab als Quelle «Azov Battalion via AP» an.

Eines der am häufigsten veröffentlichten Bilder des regionalen akademischen Dramatheaters von Donezk wurde den internationalen Medien vom Asow-Bataillon zur Verfügung gestellt.

Zu den ersten englischsprachigen Medienvertretern, die die Darstellung der ukrainischen Regierung über den Vorfall an ein Massenpublikum weitergaben, gehörte Illia Ponomarenko, eine in Kiew lebende, in den USA ausgebildete Reporterin, die es geschafft hat, seit Beginn der russischen Invasion über eine Million Twitter-Follower zu gewinnen.

Ponomarenko arbeitet zufällig für den Kyiv Independent, ein Blatt, das sich als eine der wirksamsten Informationswaffen der USA in der Ukraine erwiesen hat. Die Zeitung wurde mit Unterstützung der National Endowment for Democracy, einer US-Geheimdienstorganisation, und einem «Notfallzuschuss» ihres EU-finanzierten Cousins, der European Endowment for Democracy, gegründet.

Ponomarenko ihrerseits bezeichnete das Asow-Bataillon als ihre «Waffenbrüder» und rühmte sich, sich zusammen mit ihren Kämpfern in der Nähe der «feindlichen Linien» zu «entspannen».

In dem durch die Nachrichten aus Mariupol ausgelösten emotionalen Strudel beschimpfte Präsident Joseph Biden seinen russischen Amtskollegen Wladimir Putin als «Kriegsverbrecher», «mörderischen Diktator» und «reinen Schläger».

Als nächstes veröffentlichte Human Rights Watch eine eilig verfasste Pressemitteilung mit der Überschrift «Mariupol Theater Hit By Russian Attack Sheltered Hundreds». Die von einem Milliardär unterstützte Nichtregierungsorganisation gab zu, dass sie nach dem Angriff keine Einwohner von Mariupol befragt hatte, und lieferte keine Beweise für die russische Verantwortung. Die einzige Quelle von HRW, die Russland als Schuldigen nannte, war der ukrainische Gouverneur von Donezk.

War das russische Militär so blutrünstig – und politisch selbstzerstörerisch –, dass es absichtlich ein Gebäude angriff, von dem bekannt war, dass sich dort Kinder aufhielten? Oder hatte sich die Vorhersage der Bewohner von Mariupol bewahrheitet, dass es sich um einen Anschlag unter falscher Flagge handelte, der vier Tage zuvor stattgefunden hatte?

Verdächtige Zeichen, Lücken in der Darstellung der ukrainischen Regierung tauchen auf

Obwohl Asow über eine rührige Presseeinheit verfügt, die ihre Einsätze vor Ort filmt, und die Soldaten selbst die banalsten Videos von sich in den sozialen Medien veröffentlichen, war nirgendwo Filmmaterial von der Bombardierung des Theaters zu finden.

Die Fotos, die Asow den Medien in der Ukraine und im Ausland zur Verfügung stellte, zeigen ausnahmslos das zerbombte Theater, ohne dass Menschen zu sehen sind, weder lebendig noch tot.

Einen Tag vor dem Bombenanschlag, am 15. März, wurde eine Gruppe von Männern im Militäralter vor dem Theater in Mariupol fotografiert. Frauen waren auf dem Bild nicht zu sehen. Die Männer sind zu sehen, wie sie Paletten an die Seite des Gebäudes stellen, grosse Gegenstände über das Theatergelände transportieren und eine Tanne fällen.

Laut dem Bericht von Human Rights Watch über den Vorfall im Theater, der keine Zeugenaussagen von Einheimischen enthält, die nach dem Angriff gesammelt wurden, «kochten die Männer Essen auf offenem Feuer und sammelten Wasser in Eimern».

Wie unten zu sehen ist, stapelten sich Paletten und andere Gegenstände in dem Bereich des Gebäudes, der am folgenden Tag von einer Sprengladung getroffen wurde.

Obwohl das Theater offenbar schwer beschädigt wurde – «sie haben das Gebäude in Schutt und Asche gelegt», so Ponomarenko –, kam bei der Explosion kein einziger Mensch ums Leben.

«Das ist ein Wunder», twitterte die Reporterin des Kyiv Independent.

In einem 7-minütigen Beitrag vom 17. März, der Nachrichten und Agitprop vermischte, behauptete ABC News, dass alle Zivilisten aus dem Theater gerettet worden seien, dass aber «Hunderte noch vermisst» würden. Auf der ukrainischen Wikipedia-Seite des Theaters wird die maximale Sitzplatzkapazität mit 680 angegeben, was die Frage aufwirft, wie «Hunderte» in den Keller des Theaters hätten passen können.

Ausserdem behauptete ABC, das Theater sei von russischem Artilleriebeschuss getroffen worden und nicht von einer «aus der Luft abgeworfenen russischen Bombe», wie Ponomarenko und viele andere behauptet haben.

In den ukrainischen Medien herrschte unterdessen Verwirrung über den Vorfall. Der Sender 0629 versuchte, das mysteriöse Verschwinden der tausend Zivilisten, die sich im Theater aufgehalten haben sollen, mit der Behauptung zu erklären, sie seien einen Tag vor dem angeblichen Angriff in die Stadt Saporoschje evakuiert worden. «Wir warten auf offizielle, verifizierte Informationen und ziehen keine voreiligen Schlüsse», erklärte der Sender.

Als die Bewohner von Mariupol durch die humanitären Korridore des russischen Militärs aus der Stadt strömten, wurden Berichte über rücksichtslose Angriffe von Asow auf die fliehenden Zivilisten bekannt – und über eine grosse Täuschung über das örtliche Theater.

«Als [Asow-Soldaten] abzogen, zerstörten sie das Theater»

Am 17. März lieferte eine junge Frau der abchasischen Nachrichtenagentur ANNA einen augenöffnenden Bericht über die Situation in Mariupol.

«Die Asow-Kämpfer haben sich einfach hinter uns versteckt», sagte sie einem Reporter. «Wir waren ihre menschlichen Schutzschilde, das war’s. Sie haben alles um uns herum kaputt gemacht, sie haben uns nicht nach draussen gelassen. Wir haben 15 Tage in einem Keller verbracht, mit Kindern… Sie gaben uns kein Wasser, nichts.»

Die Frau beschrieb, wie das Asow-Bataillon seine Panzer vor den örtlichen Luftschutzbunkern platzierte, und lieferte ein aufschlussreiches Detail: «Als sie abzogen», sagte sie und meinte damit das Asow-Bataillon, «zerstörten sie das Theater. Menschen mit Granatsplittern wurden zu uns gebracht.

Zahlreiche Evakuierte wiederholten die Aussage der Frau, dass Asow Zivilisten in Mariupol als Geiseln hält, und sagten, dass sie auf ihrer Flucht durch humanitäre Korridore beschossen wurden.

«Sie haben alles verbrannt», erinnerte sich eine ältere Frau gegenüber russischen Medien. «Sie haben [meine] ganze Wohnung bombardiert…. Sie sind eingebrochen und sitzen da und machen Molotow-Cocktails. Ich wollte reinkommen, um meine Sachen zu holen, aber sie sagten mir: ‘Nein, du hast hier nichts zu suchen.’»

Auf die Frage eines Reporters, wer sie angegriffen habe und in ihr Haus eingedrungen sei, antwortete die Frau: «Na, die Ukrainer natürlich.»

Ein Mann, der von einem ANNA-Reporter abgefangen wurde, nachdem er aus Mariupol geflohen war, kämpfte mit den Tränen, als er auf die Stellungen des ukrainischen Militärs zeigte. «Asow, diese Mistkerle… die Leute haben versucht zu evakuieren… Asow… sie haben die Leute exekutiert… die Monster, Abschaum… sie haben sie erschossen, ganze Busse.»

«Die ukrainische Armee hat auf uns geschossen, auf Menschen geschossen», sagt ein anderer Mann, der aus Mariupol geflohen ist. «Direkt auf unser Haus.»

«Die Ukraine hat uns nicht aus der Stadt gelassen, wir wurden blockiert», sagte ein anderer Evakuierter. «Das ukrainische Militär kam und sagte, ihr dürft die Stadt unter keinen Umständen verlassen, wenn die Russische Föderation einen humanitären Korridor für euch öffnet. Wir wollen Sie weiterhin als menschliches Schutzschild benutzen.»

Die rote Linie: Lehren aus Syrien

War der Bombenanschlag auf das Akademische Regionaltheater von Mariupol in Donezk ein Anschlag unter falscher Flagge, der von Asow-Extremisten ausgeführt wurde, um eine NATO-Intervention auszulösen, wie einige Anwohner behaupteten? Wenn ja, dann war dies wohl kaum die erste zynische Täuschung, mit der die ukrainische Regierung den Westen in den Konflikt hineinziehen wollte, und es wird wohl auch nicht die letzte sein.

Am 16. März, dem Tag des Vorfalls im Theater, erklärte US-Aussenminister Antony Blinken, dass «wir echte Bedenken haben, dass Russland eine chemische Waffe, eine weitere Massenvernichtungswaffe, einsetzen könnte». Im nächsten Atemzug verwies Blinken auf Syrien, wo er behauptete, «wir haben gesehen, wie sie [chemische Waffen] eingesetzt oder deren Einsatz geduldet haben.»

Es war in Syrien, wo die Regierung von Präsident Barack Obama ihre Politik der roten Linie» durchsetzte und erklärte, dass jeder chemische Angriff automatisch eine militärische Reaktion der USA auslösen würde. Diese Politik bereitete den Boden für eine Reihe von Zwischenfällen, die offensichtlich von den vom Ausland unterstützten syrischen Oppositionskräften verübt wurden, um die USA zu einem Eingreifen gegen Damaskus zu zwingen.

Bei dem tödlichsten Vorfall wurden Hunderte von Zivilisten getötet, als am 21. August 2013 mit Sarin gefüllte Raketen – offenbar aus einem von Aufständischen kontrollierten Gebiet – auf mehrere Orte in der Damaszener Vorstadt Ghouta abgefeuert wurden. Nachdem Obama die syrische Regierung beschuldigte und sich auf einen Angriff vorbereitete, liessen abweichende Regierungsbeamte den Medien durchsickern, dass die Geheimdienstinformationen, die Damaskus die Schuld zuschoben, in der Tat keine «todsichere Sache» waren – eine klare Anspielung auf die Fälschungen der CIA vor dem Irakkrieg. Der Journalist Seymour Hersh berichtete daraufhin, dass die USA wichtige Informationen gesammelt hatten, die auf eine Schuld der Aufständischen in Ghouta hinwiesen. Es waren diese Informationen, so Hersh, die Obama davon überzeugten, seine so genannte rote Linie» aufzugeben.

Unter Präsident Donald Trump haben die USA versucht, die «rote Linie» wiederzubeleben, indem sie Syrien 2017 und 2018 wegen angeblicher Chemiewaffenangriffe bombardiert haben. In beiden Fällen deutet jedoch vieles darauf hin, dass die Vorfälle von Aufständischen inszeniert wurden. Im Falle des Vorfalls in Khan Sheikhoun im April 2017 ignorierte Trump Geheimdienstinformationen und führte Luftangriffe auf das syrische Militär durch. Und im darauffolgenden Jahr fanden die Ermittler der OPCW im Damaszener Vorort Douma keine Beweise für einen chemischen Angriff, sondern liessen ihre Ergebnisse verfälschen und zensieren, als US-Beamte versuchten, die Organisation unter Druck zu setzen und zu beeinflussen.

Ein ehemaliger US-Botschafter im Nahen Osten sagte dem Journalisten Charles Glass: «Die ‹rote Linie› war eine offene Einladung zu einer Operation unter falscher Flagge.»

Die zweifelhaften Behauptungen über einen russischen Angriff auf das Theater in Mariupol haben die rote Linie der Regierung Biden nicht auslösen können. Die Frage ist nun, wie weit die ukrainische Regierung zu gehen bereit ist, um die Flugverbotszone auszulösen, die sie braucht, um die drohende Niederlage ihrer Streitkräfte abzuwenden.
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¹ Max Blumenthal, Chefredaktor von The Grayzone, ist ein preisgekrönter Journalist und Autor mehrerer Bücher. Er hat Printartikel für eine Reihe von Publikationen, viele Videoreportagen und mehrere Dokumentarfilme, darunter Killing Gaza, produziert. Blumenthal gründete 2015 The Grayzone, um Amerikas Zustand des permanenten Krieges und seine gefährlichen innenpolitischen Auswirkungen journalistisch zu beleuchten.
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