Warum kontrollieren die USA immer noch die irakischen Öleinnahmen bis auf den letzten Cent?

Washington hat seit seiner illegalen Invasion im Jahr 2003 die Kontrolle über die irakischen Öleinnahmen beibehalten – eine finanzielle und wirtschaftliche Unterjochung, die die irakische Souveränität untergräbt und dem Irak den Zugriff auf seine eigenen nationalen Vermögenswerte verwehrt.

von HUSSEIN ASKARY, 25. September 2024

Im Juli beendete die irakische Zentralbank auf massiven Druck der US-Notenbank hin alle ausländischen Transaktionen in chinesischen Yuan. Zuvor hatte Bagdad den Händlern für einen kurzen Zeitraum den Handel mit Yuan erlaubt, um die exzessiven US-Beschränkungen für den Zugang des Irak zu US-Dollar abzumildern.

Obwohl der Yuan-basierte Handel die Ölexporte des Irak ausschloss, die weiterhin in US-Dollar abgewickelt wurden, betrachtete Washington ihn als Bedrohung für seine finanzielle Vorherrschaft über den Staat am Persischen Golf. Aber wie haben es die USA geschafft, eine derart vollständige Kontrolle über die irakische Finanzpolitik auszuüben?

Die Antwort geht auf das Jahr 2003 zurück und die Mechanismen, die nach der illegalen US-geführten Invasion des Irak eingeführt wurden.

Ein Vermächtnis der «Operation Iraqi Freedom»

Seitdem US-Präsident George W. Bush am 22. Mai 2003 die Exekutivverordnung 13303 (EO13303) unterzeichnet hat, werden alle Einnahmen aus dem irakischen Ölverkauf direkt auf ein Konto bei der US-Notenbank in New York überwiesen.

EO13303 mit dem Titel «Schutz des Entwicklungsfonds für den Irak und anderer Vermögenswerte, an denen der Irak ein Interesse hat» wurde von jedem US-Präsidenten jährlich erneuert, so auch von Joe Biden im Jahr 2024. Diese Exekutivverordnung unterstellt die Kontrolle über die irakischen Öleinnahmen im Wesentlichen dem Ermessen des US-Präsidenten, sodass Bagdad seine Ressourcen und Einnahmen nur beschränkt kontrollieren kann.

Die Wurzeln der finanziellen Abhängigkeit des Irak von den USA reichen bis in die 1990er Jahre zurück. Nach der Invasion Kuwaits durch den Irak im Jahr 1990 wurden mit der Resolution 661 des UN-Sicherheitsrats schwere Wirtschaftssanktionen verhängt, um den Irak vom internationalen Handel auszuschliessen. Diese Sanktionen, die zusätzlich verschärft wurden, als der damalige Präsident Saddam Hussein sich weigerte, den Rückzugsforderungen nachzukommen, lähmten die irakische Wirtschaft.

Die Kontrolle über die Finanzen des Irak

Die UN-Sicherheitsratsresolution 687, die 1991 nach dem Golfkrieg verabschiedet wurde, verlängerte die Sanktionen und führte das umstrittene Programm «Oil for Food» ein. Obwohl es dem Irak erlaubte, Öl im Tausch gegen humanitäre Güter wie Lebensmittel und Medikamente zu verkaufen, führten die Sanktionen zu unermesslichem menschlichem Leid. Über eine Million Iraker, die Hälfte davon Kinder, starben in diesem Zeitraum durch die Sanktionen. Die damalige US-Aussenministerin Madeleine Albright verteidigte die Sanktionen in einem Interview im Jahr 1996. Sie erklärte, dass die Toten «den Preis wert» seien.

Nach dem Einmarsch in den Irak und dem Sturz der Regierung von Saddam Hussein wurde die Besetzung des Landes durch die USA zur Realität. Der UN-Sicherheitsrat wurde vor vollendete Tatsachen gestellt und musste den neuen Status quo akzeptieren.

Gemäss dem humanitären Völkerrecht sind Besatzungsmächte – in diesem Fall die USA und Grossbritannien – für das Wohlergehen der Bevölkerung in den besetzten Gebieten verantwortlich. Daher verabschiedete der UN-Sicherheitsrat am 22. Mai 2003 die Resolution 1483, um die von den USA geführte Koalitions-Übergangsverwaltung (Coalition Provisional Authority, CPA) als Verwaltungsbehörde des Irak einzusetzen und den Entwicklungsfonds für den Irak (Development Fund for Iraq, DFI) zu schaffen, um die irakischen Öleinnahmen zu verwalten.

Es ist zu beachten, dass die Resolution 1483 weder die US-Notenbank als Verwahrstelle für irakische Gelder erwähnte noch den Standort für den Hauptsitz oder das Konto des DFI festlegte. Vielmehr heisst es in der Resolution ausdrücklich, dass der DFI «von der irakischen Zentralbank gehalten werden» sollte. Die CPA unter der Leitung von Paul Bremer beschloss eigenmächtig, das Konto bei der US-Notenbank in New York einzurichten.

Diese Entscheidung ermöglichte es der US-Regierung, die Öleinnahmen des Irak unter strenger Kontrolle zu halten. Seitdem muss das irakische Finanzministerium Anträge auf Finanzmittel beim US-Finanzministerium einreichen, das diese Anträge dann aufgrund seiner eigenen Kriterien genehmigt oder ablehnt.

Die Fähigkeit des Irak und seiner 40 Millionen Einwohner, grundlegende Bedürfnisse wie Gehälter, Lebensmittel und Medikamente zu bezahlen, hängt von dieser monatlichen Überweisung von US-Dollar ab, die buchstäblich in Paletten voller Bargeld nach Bagdad geflogen werden.

Die Erpressung des Irak

Wann immer Washington der Meinung ist, dass der Irak sich nicht an die regionalen Ziele der USA hält, können die Geldüberweisungen verzögert oder gekürzt werden. Nachdem beispielsweise das irakische Parlament im Januar 2020 nach der Ermordung des iranischen Kommandeurs der Quds-Einheit, Qasem Soleimani, und des stellvertretenden Kommandeurs der irakischen Volksmobilisierungseinheiten (PMU), Abu Mahdi al-Muhandis, für den Abzug der US-Truppen gestimmt hatte, drohte die Trump-Regierung damit, dem Irak den Zugriff auf seine Öleinnahmen zu entziehen.

Die finanzielle Lage des Irak ist heute nach wie vor katastrophal. Obwohl sich die Öleinnahmen in der US-Notenbank in New York anhäufen – mittlerweile werden sie auf rund 120 Milliarden US-Dollar geschätzt – ist der Irak mit einer wachsenden Verschuldung belastet, die diesem Betrag entspricht.

Da das Land nicht in der Lage ist, seine eigenen Finanzmittel zu kontrollieren, konnte es keinen langfristigen Wiederaufbau und keine langfristige Entwicklung in Gang setzen und ist gezwungen, auf internationale Kredite zurückzugreifen. Ironischerweise hält der Irak mittlerweile einen der grössten Bestände an US-Staatsanleihen, mit Investitionen in Höhe von insgesamt 41 Milliarden US-Dollar im Jahr 2023.

Abgesehen von seinen wirtschaftlichen Herausforderungen ist der Irak auch in den eskalierenden regionalen Konflikt verwickelt, der sich im andauernden Gaza-Krieg und der zunehmenden Aggression Israels gegen den Libanon manifestiert. Die irakischen Widerstandskräfte haben sich aus Solidarität mit beiden palästinensischen Fraktionen und der Hisbollah aktiv an Militäraktionen gegen israelische Ziele beteiligt.

Der Irak ist nicht nur vereinzelt in den Konflikt involviert. Irakische Fraktionen greifen regelmässig US-Militärstützpunkte im Irak und in Syrien an, die als illegale ausländische Streitkräfte betrachtet werden, welche die Souveränität des Irak beschneiden. Diese Angriffe führen zu einer weiteren Eskalation, in die Akteure aus ganz Westasien verwickelt sind.

Die irakischen Widerstandsgruppen haben geschworen, ihre Angriffe auf amerikanische und israelische Ziele fortzusetzen, wobei sie ihre Aktionen mit der regionalen Achse des Widerstands koordinieren.

Die UNO beendet den DFI, aber die USA halten sich nicht daran

Die Besetzung des Irak endete zumindest formal, als das Land 2008 das «Strategic Cooperation Framework»-Abkommen mit den USA unterzeichnete, das besagt, dass amerikanische Streitkräfte nur auf Ersuchen der irakischen Regierung im Irak präsent sind.

Versuche der UN, die Kontrolle des Irak über seine Finanzen wiederherzustellen, sind weitgehend gescheitert. 2010 forderte der UN-Sicherheitsrat in seiner Resolution 1956, dass der DFI bis spätestens 30. Juni 2011 aufgelöst und alle Einnahmen an die irakische Regierung überwiesen werden.

Trotz dieser klaren rechtlichen Vorgaben bleibt das DFI-Konto weiterhin unter US-Kontrolle bei der US-Notenbank in New York, was der Resolution des UN-Sicherheitsrats zuwiderläuft. Schlimmer noch: Die anhaltende Herrschaft der USA über die Finanzmittel des Irak hat die Korruption und Dysfunktion, unter denen das Land leidet, noch erheblich verschärft.

Durch die Beendigung der Arbeit des Internationalen Beratungs- und Überwachungsgremiums des DFI der Vereinten Nationen gelang es, die massive Korruption und den Ressourcenraub zu verschleiern, die von amerikanischen und irakischen Akteuren begangen werden.

Die beispiellose Korruption, die sich im ganzen Irak und all seinen Institutionen ausgebreitet hat, lässt sich auf diese Politik zurückführen. Gigantische Mengen an Bargeld werden jeden Monat ins Land geflogen, astronomische Summen verschwinden aus verschiedenen Ministerien, politische Gruppen richteten Dollar-Wechselstuben (Banken) ein, die in der Nähe der US-Besatzungstruppen florierten, und all dies verwandelte den Irak in eines der korruptesten Länder der Welt.

Dass der Irak beim Zugriff auf seine eigenen Öleinnahmen von den USA abhängig ist, hat in Kombination mit seiner wachsenden Verschuldung erhebliche Auswirkungen auf seine Souveränität, während seine Beteiligung am regionalen Krieg sich ebenfalls auf seine Beziehungen zu den USA auswirken wird.

Der Irak mag zwar offiziell nicht mehr besetzt sein, doch die nach der Invasion von 2003 eingeführten Mechanismen der Finanzkontrolle bestehen fort. Diese Kontrollen hemmen nicht nur die wirtschaftliche Entwicklung des Irak, sondern verstricken ihn auch in weiterreichende geopolitische Konflikte.

Heute verstossen sowohl die US-Regierung unter Joe Biden als auch die irakische Regierung unter Mohammad Shia al-Sudani, die keine Schritte zur Freigabe der irakischen Staatsfonds unternommen hat, gegen die Resolution 1956 der Vereinten Nationen aus dem Jahr 2010.
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