Illustration: Liu Xiangya/Global Times

Kanadischer Journalist Arnold August: «Meine Xizang-Reise offenbart eine andere Geschichte als die westlichen Lügen über diese Region»

Von Global Times, Interview vom 7. April 2024

In den letzten Jahrzehnten hat die autonome Region Xizang (Tibet) im Südwesten Chinas eine beispiellose Entwicklung erlebt. In diesem Jahr wird zum 65. Mal der Tag der Leibeigenenbefreiung gefeiert, ein Gedenktag anlässlich der Befreiung von mehr als einer Million Leibeigenen in Xizang im Jahr 1959. Xizang, das einst von Armut und Rückständigkeit geplagt war, befindet sich nun auf einem neuen Weg der Modernisierung. Der kanadische Autor und Journalist Arnold August, der im vergangenen Jahr Xizang und die Nachbarprovinz Qinghai besuchte, war erstaunt über diesen gewaltigen Wandel. Er erzählte im Gespräch mit Xia Wenxin, Reporter der Global Times, von seinen Erfahrungen während seiner Reise in dieser Region und von seinen Gedanken zu ihrer Entwicklung.

Global Times: Sie haben Xizang und Qinghai in der zweiten Hälfte des vergangenen Jahres besucht. Können Sie uns mitteilen, was Sie in diesen Regionen gesehen haben? Welcher Aspekt der Entwicklung dieser Regionen hat Sie am meisten beeindruckt?

August: Unser Besuch in einem Internat im Kreis Gonghe im grösstenteils tibetischsprachigen Autonomen Bezirk Hainan der Provinz Qinghai lieferte uns einen Augenzeugenbericht, der die von Ihnen erwähnten Behauptungen widerlegt. Es gibt so viele positive und erhellende Eigenschaften dieser Schule, die man in westlichen Ländern kennen sollte.

Aufgrund transparenter und offener Fragen und Antworten während der Besichtigung der Klassenzimmer (der Unterricht ist kostenlos), der Schlafsäle (modern und gut ausgestattet), der Sportplätze, der Cafeteria (grossartiges Gesundheitshandbuch), der hochmodernen Multimediaräume und Klassenzimmer, der Sportanlagen für Lehrer und Schüler und vielem mehr wurde der «geheimnisvolle» Schleier, der die Internate umgibt, völlig zerrissen. Ich fragte unsere Gastgeber nach den Schlafräumen. Schon der Begriff «Internat» erinnert in Nordamerika zu Recht an den kolonialen Völkermord an den indigenen Völkern. Aber die Antwort war: «Normalerweise schlafen die Schüler unter der Woche in den Schlafsälen. Das ist für ihr Studium zeitlich günstig, und bei Fragen können sie einfach zu ihren LehrerInnen gehen und sie fragen. Die meisten StudentInnen verbringen das Wochenende zu Hause. Wenn sie jedoch am Wochenende in der Schule bleiben wollen, so ist das in Ordnung – sie können bleiben, wenn sie wollen.»

Auf die Zwischenfrage, warum westliche Akteure Lügen über die Internate verbreiten, sei kurz erwähnt, dass es darum geht, den chinesischen Sozialismus zu diskreditieren. Die Menschen im Westen suchen zunehmend nach einer Alternative zum Kapitalismus. China drängt sich nicht als Modell auf. Aber Chinas weltbewegende Modernisierung und sein kultureller Fortschritt – im weiten Sinne einer zivilisierten, friedlichen, kollektiven Gesellschaft, im Gegensatz zum amerikanischen individualistischen Dschungel – ist zunehmend attraktiv. Daher der obligatorische Einwurf: «Was ist mit den Internaten in Tibet?» Wir kontern das, was wir als «Whataboutism» bezeichnen, indem wir den Spiess umdrehen, und fragen: «Was ist mit» der allgemein anerkannten Tatsache, dass die kanadischen und amerikanischen Staaten für den tatsächlichen Völkermord an den indigenen Völkern in Internaten verantwortlich sind? Und parallel dazu präsentieren wir die Fakten über China, die auf Beweisen aus erster Hand von Besuchern und Experten beruhen.

Global Times: Es wird die Ansicht vertreten, dass Xizang ein Mikrokosmos für Chinas Errungenschaften im Bauwesen und in der Entwicklung ist und die chinesische Modernisierung allumfassend widerspiegelt. Stimmen Sie dieser Ansicht zu? Wie erkennt man in der Entwicklung von Xizang die Merkmale der chinesischen Modernisierung?

August: Ja, diese Ansicht wird durch unsere Besuche mehrerer solcher Orte als Beispiele chinesischer Errungenschaften bestätigt. Aber konzentrieren wir uns auf eine, die Nationale Innovationsbasis, die eine lange Busfahrt von Lhasa entfernt liegt. Sie wurde 2017 von der lokalen Regierung errichtet. Ihr Hauptzweck besteht darin, jungen Menschen nach dem Studium die Möglichkeit zu geben, ihr eigenes Unternehmen zu gründen oder, in den Worten der Gastgeber, ihre Träume zu verwirklichen. Für einen Zeitraum von drei Jahren werden ihnen kostenlos Büroräume zur Verfügung gestellt. Die Kosten für Wasser, Strom und Unterkunft werden von der Regierung übernommen. Sie sagten uns, dass «die jungen Leute nur ihre Computer mitbringen müssen und schon können sie hier arbeiten. Jeder hat Zugang zur Online-Plattform der Webseite, über die er seine Produkte verkaufen kann».

Dieses Zentrum ist nicht nur ein Beispiel für Chinas Erfolge im Bereich Bau und Entwicklung, das die chinesische Modernisierung umfassend widerspiegelt, sondern auch ein Beispiel für Sozialismus mit chinesischen Merkmalen. Kurz gesagt: Dieser innovative Weg versucht, die Extreme des vollständigen öffentlichen Eigentums an den Produktionsmitteln und einer Planwirtschaft zu vermeiden. Wie wird dies erreicht? Indem das Verhältnis zwischen staatlichem Eigentum und individueller Anstrengung neu definiert wird, um, wie unsere Gastgeber uns sagten, «Träume zu verwirklichen». Während also alle Voraussetzungen für den individuellen Erfolg geschaffen werden, wird der Einzelne auch sozialisiert. Es ist somit ein Beispiel für das ausgewogene Verhältnis von Staat und Markt, eine unabdingbare Voraussetzung für die weitere Modernisierung Chinas.

Global Times: Am 28. März 1959 veranlasste die Zentralregierung die Menschen in Xizang, eine demokratische Reform einzuleiten und die feudale Leibeigenschaft der Theokratie zu beenden. Nachdem Sie diesen Teil der Geschichte erfahren haben, wie sehen Sie das Leben des tibetischen Volkes nach 65 Jahren?

August: Im Rahmen der Vorbereitung unserer Reise konnte ich einen Dokumentarfilm über die soziale und wirtschaftliche Realität von Xizang in den Jahren 1951 bis 1959 erwerben, zu dem Zhaxi Wangdui, ein tibetischer Kameramann, massgeblich beigetragen hat. Der Film zeigt anhand von Videos, wie die herrschende Klasse aus drei Gruppen von Grundeigentümern bestand: Feudalbeamte, Aristokraten und Lamas der Oberschicht. Sie machten nur 5 Prozent der Gesamtbevölkerung Xizangs aus, während die Leibeigenen 95 Prozent der Bevölkerung ausmachten. Die herrschenden 5 Prozent kontrollierten den grössten Teil des Ackerlandes, der Weideflächen, der Wälder, der Berge, der Flüsse und der Feuchtgebiete sowie den grössten Teil der landwirtschaftlichen Geräte und des Viehbestands. Die übrigen 95 Prozent der Bevölkerung, die Sklaven und Leibeigene waren (sie waren Eigentum der Grundeigentümer), hatten weder Land noch Weideflächen. Sie mussten für die Grundeigentümer arbeiten und ihnen Landpacht zahlen.

Wo immer wir [in Xizang] vorbeikamen, ob in Museen oder an anderen Schauplätzen, sahen wir Filmmaterial und Fotos von Tibetern, die voller Freude die rechtlichen Dokumente verbrannten, durch die sie jahrhundertelang in Leibeigenschaft gehalten wurden. Der 28. März wurde daher zum Tag der Befreiung der Leibeigenen erklärt. Dieser Tag soll an das historische Ereignis im Jahr 1959 erinnern, als eine Million Leibeigene in Xizang befreit wurden.

Unsere Gastgeber erzählten uns stolz, dass die absolute Armut zum Ende des Jahres 2019 beseitigt wurde. Während dies im restlichen China eine beeindruckende Leistung darstellt, ist es in Tibet angesichts der harten sozioökonomischen Bedingungen geradezu ein Wunder.

Viele westliche Medien und Regierungen reagieren auf diese Erfolge, wie etwa die Beseitigung der extremen Armut, mit der Frage: «Aber zu welchem Preis?» Wie üblich leiten sie aus ihren vorgefertigten Meinungen ab, dass dieses Armutsbekämpfungsprogramm den Menschen aufgezwungen wurde, irgendwie auf Kosten ihres kulturellen Erbes und ihrer Sprache. Nichts könnte der Wahrheit ferner liegen. Wir besuchten zum Beispiel die Universität von Xizang, das Museum von Xizang und eine Schule, die der Jugend die traditionelle tibetische Kultur durch Musik und Tanz vermittelt. Auch ein einfacher Spaziergang durch die Strassen von Lhasa kann dies bestätigen. Zudem haben uns die täglichen Gespräche mit dem tibetischen Reiseführer, der uns während der ganzen Zeit von Peking bis Lhasa und zurück nach Peking begleitete, seinen Stolz auf das tibetische Erbe und die chinesische Regierung verdeutlicht.
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Der Originaltext in Englisch. Übersetzt mit Hilfe von DeepL.